El Blechnum gibbum, conocido comúnmente como Helecho fuerte, es una especie de helecho arbóreo enano que se destaca por su atractivo follaje y su adaptabilidad en jardinería, especialmente en entornos interiores en España.
Presenta frondas de color verde brillante, dispuestas en una roseta en forma de embudo, conformando una mata compacta y elegante, que puede alcanzar una altura de hasta 60 cm, lo que lo convierte en una opción adecuada para espacios reducidos.
A medida que envejece, las frondas inferiores se secan, formando un tronco que le da un aspecto similar al de una pequeña palmera.
En el contexto español, el Blechnum gibbum se utiliza principalmente como planta de interior en ambientes bien iluminados, evitando la luz solar directa que podría dañar sus hojas.
El Blechnum gibbbum en particular se mantiene compacto, con un tamaño ordenado, como la mayoría de los helechos, lo que le permite desarrollarse en una variedad de entornos diferentes, incluyendo macetas, cestas colgantes y jardineras.
Aunque es una planta resistente, prefiere temperaturas que no desciendan por debajo de los 15 °C, lo que la hace ideal para interiores o invernaderos en regiones con inviernos fríos.
Su porte elegante y compacto lo convierte en una excelente opción para decorar espacios interiores, aportando un toque exótico y natural.
El origen del Blechnum gibbum.
El género Blechnum spp. pertenece a la familia Blechnaceae y está compuesto por helechos terrestres, algunos con crecimiento arbóreo. Su origen se encuentra principalmente en regiones tropicales y templadas del hemisferio sur, incluyendo América del Sur, Oceanía, Asia y África.
Este género tiene una amplia distribución en bosques húmedos tropicales y subtropicales, con la mayor diversidad en América del Sur y Oceanía. En particular, el Blechnum gibbum es originario de las islas del Pacífico, incluyendo Nueva Caledonia, Fiyi y Vanuatu.
Sus variedades más conocidas reciben también los nombres vulgares de Blecno, Helecho fuerte, Yerba del papagayo, Helecho enano, Helecho Dama Plateada, Blecnum, Hierba del toro, Helecho giboso,…
Especies más comerciales del género Blechnum spp.
Dentro del género Blechnum spp. formado por unas 200 especies, algunas se han vuelto populares en jardinería y paisajismo por su atractivo follaje y facilidad de cultivo. Entre las más comerciales se encuentran:
- Blechnum gibbum – Conocido como helecho fuerte, es el más cultivado en interiores por su forma compacta y su aspecto similar a una pequeña palmera. En origen los troncos llegan a presentar una altura de metro y medio.
- Blechnum brasiliense – Llamado helecho rojo brasileño, es apreciado por sus frondas jóvenes de color rojizo que se tornan verdes con la madurez.
- Blechnum spicant – Conocido como helecho costilla de vaca, es una especie europea y norteamericana resistente al frío, utilizada en jardines de sombra.
- Blechnum occidentale – De origen americano, usado en jardines tropicales por su rápido crecimiento y tolerancia a la humedad.
- Blechnum novae-zelandiae – Nativo de Nueva Zelanda, es apreciado en jardinería por su resistencia y atractivo follaje.
Características del Blechnum gibbum.
El Blechnum gibbum tiene las raíces fasciculadas y fibrosas que absorben agua y nutrientes del suelo y ayudan a anclar la planta.
Estas raíces se expanden en la parte superficial del sustrato, adaptándose bien a suelos ricos en materia orgánica y bien drenados.
El tallo es de tipo rizomatoso y erecto. Al envejecer, las frondas inferiores se secan y forman un falso tronco, dándole un aspecto de mini palmera. Su crecimiento es lento, con una altura máxima de aproximadamente 60 cm en cultivo.
Las frondas ú hojas forman una roseta basal en forma de embudo de un color verde brillante, de textura ligeramente coriácea.
Tienen una forma pinnada, con foliolos lanceolados y margen ondulado que alcanzan unas dimensiones de 40 a 80 cm de largo y hasta 20 cm de ancho, que se arquean con gracia y asemejan a elegantes plumas.
El peciolo es corto, de color marrón oscuro o negro. Las nuevas frondas emergen desde el centro de la roseta y se despliegan gradualmente.
Al tratarse de un helecho no tiene flores ni frutos. Su reproducción se realiza mediante esporas, que se desarrollan en la parte inferior de las frondas, donde se encuentran los soros, agrupaciones de esporangios que contienen esporas.
Cuidados del Blechnum gibbum.
La mejor ubicación es preferentemente en interior. Aunque también en exterior protegido con semisombra crecerá bien. Debemos evitar la exposición directa al sol, ya que quemaría las frondas.
La temperatura óptima estaría entre los 18 a 25ºC. Por debajo de 10-12°C suele resentirse. Al no resistir las heladas, debemos protegerlo en caso de estar al exterior y trasladarlo a un ambiente controlado.
Requiere ambientes húmedos (70-80% de humedad relativa). En climas secos, deberíamos pulverizar agua sobre las frondas sin encharcarlas. Se recomienda colocar un humidificador o situar la maceta sobre un plato con piedras húmedas.
El Blechnum gibbum prefiere suelos ricos en materia orgánica, sueltos y con buen drenaje. El pH ideal sería ligeramente ácido (5.5 – 6.5). Un sustrato para plantas verdes es el adecuado.
En maceta le aportaremos en la base una capa de arcilla expandida o grava para favorecer el drenaje.
El riego debe tener una frecuencia moderada pero constante, sin encharcar. Digamos que de dos a tres veces por semana en la época cálida y una vez o cuando el sustrato esté seco en superficie, en la época fría. Se recomienda el riego por inmersión y regar con agua sin cal (preferiblemente agua de lluvia o reposada).
Cada 15 días en primavera y verano abonaremos con un fertilizante líquido para plantas verdes, diluido al 50% de la dosis recomendada. Opcionalmente, compost o humus de lombriz cada 2-3 meses.
Cada dos años, en primavera, se recomienda un cambio de maceta.
No requiere poda intensa. Solo eliminar frondas secas o dañadas para mantener la estética y favorecer la regeneración. Recomendamos el uso de tijeras desinfectadas para evitar infecciones.
Se puede multiplicar por dos métodos principales. Uno sería por esporas (reproducción sexual), un proceso natural pero lento, recolectando los soros del envés de las frondas que se esparcirían sobre un sustrato húmedo y estos en condiciones favorables de humedad y temperatura germinarían.
El otro método sería por división de rizomas (reproducción asexual), más rápida y efectiva. Esta se realiza en primavera dividiendo la planta con parte del rizoma y raíces.
Plagas y enfermedades del Blechnum gibbum.
El Blechnum gibbum es un helecho bastante resistente, pero puede verse afectado por algunas plagas y enfermedades, especialmente en condiciones inadecuadas de cultivo.
Entre las plagas podemos encontrarnos con la cochinilla algodonosa (Planococcus spp.), la araña roja (Tetranychus urticae), pulgones (Aphididae spp.) y caracoles y babosas. Vigilar la planta y aplicar de forma preventiva insecticida, acaricida y helícida.
Entre las enfermedades por exceso de riego o mal drenaje puede aparecer la pudrición de raíces (Fusarium spp., Phytophthora spp.). También manchas fúngicas en hojas (Cercospora spp., Alternaria spp.). La aplicación de fungicida de forma preventiva es lo ideal.
Si encontramos las hojas quemadas o secas, la causa es una exposición a sol directo o aire seco. Colocaremos la planta en semisombra y aumentaremos la humedad ambiental.
Con buen mantenimiento (riego controlado, humedad adecuada y revisión periódica), se pueden prevenir la mayoría de estos problemas.
Es un helecho hermoso y versátil que aporta un toque de elegancia a cualquier espacio.
